Schepper van het ELO-beoordelingssysteem
Arpad Elo was een in Hongarije geboren Amerikaanse schaker, natuurkundige en pedagoog die vooral bekend staat om de ontwikkeling van het Elo-beoordelingssysteem, dat wordt gebruikt om het vaardigheidsniveau van schakers te meten. Het Elo-beoordelingssysteem is naar hem vernoemd en is het meest gebruikte beoordelingssysteem bij schaken en andere spellen. In dit artikel zullen we het leven en de bijdragen van Arpad Elo nader bekijken.
Arpad Elo werd geboren op 28 juni 1903 in Szeged, Hongarije. Hij emigreerde in 1913 met zijn gezin naar de Verenigde Staten en vestigde zich in Milwaukee, Wisconsin. Hij behaalde een Bachelor of Science-graad in natuurkunde aan de Universiteit van Wisconsin-Madison in 1927 en een Ph.D. in natuurkunde aan de Universiteit van Chicago in 1933.
Na het behalen van zijn doctoraat werkte Elo als natuurkundige voor het Franklin Institute in Philadelphia en de Universiteit van Chicago. Hij werkte ook als onderzoeksfysicus voor het National Bureau of Standards en de National Research Council.
Elo was een fervent schaker en was lid van de Milwaukee Chess Club. Hij raakte geïnteresseerd in het ontwikkelen van een beoordelingssysteem voor schakers nadat hij merkte dat de bestaande systemen onbetrouwbaar en inconsistent waren.
Het ELO-verschil
In 1960 publiceerde Elo zijn eerste artikel over het Elo-beoordelingssysteem in het tijdschrift Chess Life. Het Elo-ratingsysteem is gebaseerd op het concept van het ‘ELO-verschil’, het verschil in rating tussen twee spelers. De beoordeling van een speler wordt aangepast op basis van de resultaten van zijn games, waarbij een hogere beoordeling een hoger vaardigheidsniveau aangeeft.
Het Elo-ratingsysteem werd in 1960 door de United States Chess Federation (USCF) aangenomen en wordt nu in meer dan 40 landen over de hele wereld gebruikt. Het wordt ook gebruikt in andere spellen zoals Go en Scrabble.
Elo heeft belangrijke bijdragen geleverd op het gebied van de natuurkunde, waaronder onderzoek naar de eigenschappen van vastestofmaterialen en de ontwikkeling van een nieuw type stralingsdetector. Hij werkte ook als adviseur voor verschillende organisaties en was hoogleraar natuurkunde aan de Marquette Universiteit in Milwaukee.
Elo ontving talloze prijzen en onderscheidingen voor zijn bijdragen aan schaken en natuurkunde. Hij werd in 2005 opgenomen in de US Chess Hall of Fame en ontving in 1971 de titel van International Master van de World Chess Federation (FIDE). In 2000 ontving hij ook de Lifetime Achievement Award van de USCF.
Arpad Elo stierf op 5 november 1992 op 89-jarige leeftijd.