Upptäckt på Isle of Lewis i Skottland
Lewis Chessmen är en uppsättning schackpjäser som upptäcktes på Isle of Lewis i Skottland i början av 1800-talet. Delarna, gjorda av valrosselfenben, går tillbaka till 1100- eller 1200-talet och är bland de viktigaste medeltida konstverken som finns.
Lewis Chessmen är kända inte bara för sin höga kvalitet på hantverk och intrikata design, utan också för det faktum att de ger en inblick i det medeltida samhället och kulturen. Verken tros ha skapats i Norge, som vid den tiden styrdes av vikingarna, och ger värdefull inblick i vardagen för tidens människor.
Sonsisting av 93 stycken
Lewis Chessmen består av 93 pjäser, inklusive riddare, biskopar, torn, bönder och flera unika pjäser som inte finns i moderna schackspel. Dessa inkluderar warders, som liknar torn men med ett mer mänskligt utseende, och bersärkar, som tros representera krigare i strid. Delarna är intrikat snidade med intrikata detaljer, såsom pälsklippning på riddarnas rustning, och tros ha varit mycket uppskattade ägodelar på sin tid.
Upptäcktes av en lokal bonde 1831
Upptäckten av Lewis Chessmen gjordes av en lokal bonde 1831, som snubblade över en mängd pjäser när han grävde i en sandbank på Isle of Lewis. Delarna köptes snabbt av British Museum, där de har visats sedan dess.
Under århundradena efter upptäckten har Lewis Chessmen varit föremål för mycket vetenskaplig undersökning, med experter som försökt förstå deras ursprung, syfte och kulturella betydelse. Även om det fortfarande finns mycket som är okänt om delarna, är det tydligt att de skapades av mycket skickliga hantverkare och var av stort värde på sin tid.
Det faktum att Lewis Chessmen var gjorda av elfenben är också av stor betydelse, eftersom elfenben var ett mycket uppskattat material under medeltiden, och användes i skapandet av många andra lyxvaror på den tiden, såsom kammar, lådor och andra dekorativa föremål.
Inte gjord i syfte att spelas med
Trots det värde som sattes på elfenben vid den tiden, är det troligt att Lewis Chessmen inte gjordes i syfte att spelas med. Istället användes de sannolikt som en form av statussymbol eller som en gåva till en viktig person. Detta beror på att elfenben var dyrt och svårt att få tag på och skulle ha setts som en symbol för rikedom och makt.
Lewis Chessmen: Unmasked
Under de senaste åren har det funnits ett växande intresse för Lewis Chessmen, med många människor som vill lära sig mer om deras historia och betydelse. Detta har lett till ett antal nya studier och utställningar, inklusive utställningen “Lewis Chessmen: Unmasked” på British Museum, som erbjöd en närmare titt på verken och det sammanhang där de skapades.
Trots sin ålder och det mysterium som fortfarande omger dem, förblir Lewis Chessmen en viktig del av kulturarvet och fortsätter att fängsla människor med sin skönhet och historiska betydelse. Oavsett om du är en historiefantast, en schackentusiast eller bara någon som uppskattar konst, kommer Lewis Chessmen garanterat att lämna ett bestående intryck.
Besök British Museum
För den som är intresserad av att lära sig mer om Lewis Chessmen rekommenderas ett besök på British Museum starkt. Verken visas i museets medeltida och renässansgallerier och erbjuder en unik möjlighet att se en av de viktigaste medeltida konstverken som finns.